Forchtenstein 1588 - 1662 Schwäbisch Hall

Kleopatra mit der Schlange

ca 1640, Elfenbein, an der Basis LK monogrammiert

14,5 x 6,5 x 4,5 cm

Provenienz: französische Adelsfamilie seit dem späten 19. Jahrhundert

Die besonders sinnliche, kleinformatige Elfenbeinstatuette zeigt eine völlig nackte Frau, die eindeutig als Kleopatra zu identifizieren ist. Dargestellt ist der Selbstmord der legendären Herrscherin der Antike, die bis heute als Inbegriff von Schönheit und Verführungskunst gilt: Mit zum Himmel gerichteten Augen und leicht geöffnetem Mund hält die Pharaonin in ihrer rechten Hand eine Schlange, die sich um ihren Arm gewickelt hat und sich in ihrer Brust verbeißt. Das auf Hochglanz polierte Elfenbein unterstreicht die geradezu laszive Wirkung des nackten Körpers und des emotionsgeladenen Gesichts und trägt damit entscheidend zur Faszination bei, die von dieser hochwertigen Kleinplastik ausgeht.
Wer für dieses Kleinod der Elfenbeinkunst verantwortlich zeichnet, verrät das Monogramm LK am Fuß der Figur: die Kleopatra ist eines der wenigen monogrammierten Werke des berühmten süddeutschen Bildhauers Leonhard Kern (1588-1662), der in Alabaster, Buchsbaum und Elfenbein arbeitete und sich auf kleinformatige Skulpturen spezialisierte, die als kostbare und wertvolle Kunstkammerobjekte in die bedeutendsten Kunstkammern seiner Zeit eingingen.